بالنظر إلى المكان الذي كان رافائيل فيه منذ لحظات ، استلقت أنيت على السرير مرهقة. لم يتباطأ ولو لثانية واحدة. يجب أن يكرهها حقًا. وعلى الرغم من أنها كانت معتادة على موقفه البارد ، إلا أنها ما زالت حزينة لأنه سيتخلى عنها فورًا بعد هذا العمل الحميم.
لكن بالتفكير في الماضي ، كان رفائيل يكرهها دائمًا.
إلى أي مدى كان يجب أن يكرهها حتى لا يتشارك الفراش مرة واحدة في خمس سنوات من الزواج؟ في كل مرة مارسوا فيها الحب ، كان دائمًا يغادر فجأة بعد ذلك. لمجرد أنه غمرها ذات مرة لا يعني أن مثل هذا الرجل سيصبح حنونًا فجأة.
قررت أنيت أنها لن تدع الأمر يزعجها. لقد مرت بالموت وبطريقة ما عادت للحياة ؛ ما الذي يهم إذا كان زوجها بارد أتجاهها؟
إذا لم يكن لديها توقعات ، فلن تشعر بخيبة أمل. كل شيء سيكون أكثر راحة إذا أفرغت نفسها من كل هذه المخاوف.
في حياتها السابقة ، لم تكن مشكلتها الأكبر حتى رافاييل ، ولكن الضغط البسيط. على الرغم من أنها عادت إلى ماضيها وحسنت صحتها قليلاً ، إلا أن أنيت كانت دائمًا حساسة للغاية. لقد أرهقها التوتر المستمر ، وفي النهاية ماتت صغيرة جدًا ، في سن العشرين.
لم تكن أنيت تريد أن تموت هكذا مرة أخرى.
كانت هناك بالتأكيد بعض الأشياء التي كانت بالفعل أفضل من ذي قبل.
كانت المرة الأولى التي قضتها مع رافائيل مختلفة تمامًا. على الرغم من أنه قد عضها وأكلها مثل الوحش ، لم يكن هناك شيء مثل ألم حياتها السابقة.
يمكن أن يتغير المستقبل. كانت أنيت قد غيرته بالفعل ، قليلاً في كل مرة.
'نعم. أستطيع أن أفعل ذلك.'
عانقت أنيت بطانيتها لنفسها ، وهي مصممة. في هذه الحياة ، ستثبت براءتها وتحاول إصلاح علاقتها مع رافائيل. وإذا كان يكرهها كثيرًا حقًا ، فستفكر في طلاقه.
لم تكن أنيت الفتاة العاجزة التي كانت عليها في حياتها الأخيرة. كانت امرأة معجزة. لقد اختبرت الموت ، وعادت للحياة مرة أخرى.
في تلك اللحظة ، فتح باب غرفة النوم بـ صرير ، وبدأت آنيت متفاجئة ، وانتزعت بطانية لتغطي نفسها. كان الرجل الذي كانت تفكر في الطلاق منه.
"رافائيل؟"
كانت مذهولة قليلاً لرؤيته. لم تكن تتوقع منه أن يعود أبدًا ، وبدا غاضبًا لسبب ما. تساءلت للحظة عما إذا كان قد قرأ أفكارها بطريقة أو بأخرى.
بالطبع ، لم يفعل. لقد عاد إلى غرفتها لسبب مختلف تمامًا. يقترب من أنيت ، وضع شيئًا ما على الطاولة الجانبية مع صوت خبط. نظرت أنيت بفضول لتجد وعاءًا مسطحًا مملوءًا بالماء الساخن. كانت قطعة قماش ناعمة ملفوفة على حافة الوعاء.
'يا إلهي.'
اتسعت عيون أنيت. لا يمكن أن يكون أن رافائيل قد جلب لها هذا؟
عند لقاء عينيها الحائرين ، أصبح تعبيره أكثر قتامة. عندما امتدت يده تجاهها ، اعتقدت في البداية أنه يقصد فعل ذلك معها مرة أخرى بعد كل شيء. لكن تلك اليد الكبيرة توقفت أمام أنفها ، ممسكة بكوب من الماء.
"هذه؟ ما هذا يا رافائيل؟ "
جعلتها النظرة الشرسة في عينيه تأخذ الكأس بشكل انعكاسي.
قال متهمًا: "قلتِ إنكِ مجروحة" ، كما لو كان يمضغ كل مقطع لفظي.
خفضت عينا أنيت إلى قاع الزجاج. كان هناك مسحوق أبيض ناعم في الأسفل.
هل أحضر لها دواء للألم؟ إذا كان الأمر كذلك ، فقد كانت ممتنة ، على الرغم من أن النظرة على وجهه جعلت من المرجح أنه يعرض السم. كان تفكيره غير متوقع للغاية ، فقد كانت عاجزة عن الكلام للحظة.
عبس رفائيل وهو يحدق بها بعصبية. لم يكن يعرف سبب قيامه بذلك أيضًا ، لكن صوتها الذي يقول إنه يؤلمها أزعجه. لماذا هذه المرأة الجميلة تبدو ضعيفة جدا؟
لقد أحضر لها بعض الأدوية ، لكنها كانت جالسة هناك ، تمسك بالكوب وتحدق فيه. يبدو أن أنيت بافاريا لم تقبل حتى بشرب الماء منه.
'لماذا فعلت مثل هذا الشيء عديم الفائدة؟'
لقد لسعت كبريائه. وصل إلى الكأس ، لكن أنيت كانت تسبقه بخطوة. نهضت من السرير ووضعت الكوب لأسفل ولفت ذراعيها حوله.
قالت وهي ترفع رأسها وتبتسم له بهدوء: "شكرًا جزيلاً لك يا رفائيل".
كانت رموشها الذهبية الجميلة ترفرف ، وتحتها عيون مثل البتلات الوردية تتألق بامتنان. كانت ابتسامة جميلة ، مثل رؤية زهرة تتفتح.
أدرك رافائيل بغضب أنه لا يزال يريد امرأة بافاريا.
كانت لمسة يديها اللطيفة على خصره والابتسامة المبهرة غريبة تمامًا عنه. سرعان ما تحرك للهروب من هذا العناق المحرج. لقد فعل كل ما في وسعه من أجلها ، وكان ينوي المغادرة والسماح لها بالراحة قبل أن يؤذيها مرة أخرى بطريقة أو بأخرى.
غادر دون أن ينظر إلى الوراء.
نادت أنيت وهي تراقب ظهره المتيبس.
"ليلة سعيدة ، رافائيل!"
بالطبع ، لم يرد. كان ذلك جيدًا. بعد تناول الدواء الذي أحضره ، مدت أنيت يدها إلى الوعاء. وبينما كانت تغسل بين ساقيها بعناية ، شعرت بتراجع الألم. كان القماش ناعمًا ، والماء دافئًا ، وكان قلب أنيت مرتاحًا.
'لم أكن أعرف أن رافائيل يمكنه فعل ذلك.'
ابتسمت أنيت لنفسها.
حسنًا ، إذا فكرت في الأمر ، لم يكن الأمر سيئًا دائمًا مع رافائيل. في حياتها الأخيرة ، عمل بجد ليوفر لها الرعاية الطبية التي تحتاجها حتى يوم وفاتها.
عندما أصبحت طريحة الفراش ، توقف عن الجدال معها تمامًا ، وانتظرها شخصيًا. ربما كان ذلك بسبب تجاربه في الحرب. لم يستطع رفائيل تحمل ذلك عندما كان الآخرون يعانون من آلام جسدية.
بعد أن اغتسلت ، استلقت أنيت على السرير. بدأ الدواء في العمل ، وتراجع الألم ببطء. مستلقية بمفردها في مثل هذا السرير الكبير ، شعرت بقليل من البرودة والوحدة ، لكن كان كل شيء على ما يرام.
حتى في ظلمة المستقبل الغامضة ، كانت تستطيع أن ترى شعلة أمل صغيرة تزداد إشراقًا.
لسوء الحظ ، تبددت تلك الآمال في صباح اليوم التالي.
استيقظت في وقت أبكر من المعتاد مع بعض الاضطرابات في الخارج. بدا الأمر وكأنه توبيخ. كانت تسمع صوت رافائيل المرتفع يشتم.
فركت عينيها النائمتين ، نظرت أنيت من النافذة ، لكنها لم تستطع رؤية أي شخص هناك. انطلاقًا من اتجاه الضوضاء ، يجب أن يكونوا في الردهة.
بعد أن نهضت من سريرها ، قررت أنيت أن تذهب لترى ما كان عليه. كانت الآن زوجة ماركيز كارنيسيس ، وكانت وظيفتها معرفة ما كان يحدث في منزلها.
كان هناك ألم خفيف حارق بين ساقيها في خطواتها الأولى ، لكنه لم يكن سيئًا. بسرعة ، ارتدت ملابسها ثم توجهت بعصبية في اتجاه الضوضاء.
بعد أن تلقت تعليمًا صارمًا لتكون ولية العهد ، كانت أنيت شخصًا صبورًا للغاية. عندما غادرت الغرفة ، حاولت أن تتذكر أي شيء ربما حدث في هذا الوقت من حياتها السابقة ، لكن لم يكن هناك شيء.
في حياتها الأخيرة ، كانت أنيت مريضة بالفعل وطريحة الفراش بحلول هذا الوقت.
في بداية شهر العسل ، كان رفائيل قد كرهها بالفعل. لقد جعل سوء فهمه ليلتهم الأولى مؤلمة ، وفي ذلك الوقت ، كانت آنيت فخورة جدًا وحمقاء ، حتى أنها تستطيع أن تقول شيئًا بسيطًا مثل ، 'من فضلك كن لطيفًا ، إنه مؤلم'. لو أنها قالت ذلك فقط ، لما عانت كثيرًا بعد ذلك.
كان ثمن عنادها ثلاثة أيام ، عاجزة ومريضة. عندما فتحت عينيها مرة أخرى ، كان أول شيء رأته هو وجه رافائيل الداكن ، الذي كان يحدق بها في جليد.
لقد تصرفت كما لو كانت عدوه. ولم يبد أي ندم على الإطلاق على زوجته التي أصيبت ومرضت بسببه.
'كنت حزينًة جدًا في ذلك الوقت ...'
عبست أنيت من الذكريات غير السارة. ومنذ ذلك الحين ، كرهت رافائيل. لم تفهم أبدًا سبب كرهه لها ، ولماذا رفض تصديقها عندما حاولت تصحيح سوء التفاهم بينهما. في ذلك الوقت ، كان باردًا مثل والدها ، وكان أكثر قسوة.
كانت هذه المرة مختلفة تمامًا. على الرغم من أن رفائيل كان لا يزال يتصرف بشكل بغيض ، إلا أنه على الأقل كان يراعي راحتها. في هذه الحياة ، نامت أنيت واستيقظت كالعادة لتسمع هذه الضجة.
'آمل ألا يكون هناك شيء كبير ...'
خفق قلب أنيت بشكل أسرع ، ممتلئًا بالقلق الذي لم تفهمه بعد ، وتسارعت خطواتها. بمجرد أن حولت زاوية الممر إلى الردهة ، سمعت صوت رفائيل من بعيد.
"هل تقصد أن الهدايا التي أرسلتها لم تكن جيدة بما يكفي لرجل عجوز بافاريا؟"
سمعته يسخر ، وعلى الرغم من أن صوته كان منخفضًا ويسخر منه ، إلا أنها شعرت بالغضب فيه. لم يكن عليها أن تراه لتعرف أن هذا كان رفائيل في أسوأ حالاته. نادرا ما رأته بهذا الغضب.
"أستميحك عذرا ، ماركيز. كانت الهدايا التي أرسلتها رائعة ، لكن سيدي هو شخص ذو أذواق شديدة التمييز ، ولا يستخدم إلا أفضل الأشياء. أطلب تفهمكم السخي للآراء المختلفة التي قد تكون موجودة بين عائلتين ".
كان هذا صوتًا عرفته أنيت جيدًا.
كان جيرارد ، كبير خدم عائلتها. كان لديه صوت نبيل بلكنة أجنبية خفيفة. لطالما كان جيرارد لطيف ، وكان خادمًا جيدًا بشكل استثنائي.
لكن هذه المرة ، عبست عندما رأته. كانت الكلمات الدقيقة التي استخدمها جيرارد تعيد تشغيلها في ذهنها.
'يبدو غريبا بعض الشيء اليوم. لماذا يتحدث مع رافائيل بهذه الطريقة؟ إنه وقح للغاية.'
لم تستطع أنيت أن تفهم لماذا يتحدث جيرارد ، خادم عائلتها ، إلى رافائيل بهذا الشكل.